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薬物乱用(やくぶつらんよう)とは、社会規範から外れた方法・目的で薬物を使用することである。

また、薬物を本来の使用目的以外に使用したり、本来の使用容量から大きく外れて使用することを指す。(ただし、適応外処方を除く)

◆概要

摂取により一時的な快楽を得られる薬物を節度無く乱用した場合、薬物依存症に陥る。

依存症となった場合、乱用による快楽に染まるとともに、常に薬物を体内に保持しておかないと禁断症状により不快に見舞われるため、

常に薬物入手の手段を模索することとなり、そのためには反社会的行動も辞さなくなる。これは公衆衛生上の大きな課題となっている。

薬物を乱用すると薬物の作用により身体・精神の機能が障害される。日本では、飲酒によるアルコール依存症や急性アルコール中毒による死亡が社会問題となっている。また 厚生労働省の試算によれば喫煙による肺癌などの超過死亡者数は毎年10万人に上るとされている。

薬物乱用常習者は自らの健康を顧みることや家庭生活・職業生活の維持を放棄し、薬物を使用することだけが目的の生活となることがしばしばである。

◇乱用の否認

:向精神作用を持つ物質などの嗜癖を持つ場合、否認という病的な自己防衛機制が働く。この防衛機制のため、たばこや大麻などの一部の薬物は、長期的影響(特に認知能力や記憶力などの高次脳機能)を無視し、実際よりも害が少ないと言われる傾向がある。

◆乱用される主な薬物

・アヘン類

・:ヘロイン、モルヒネ、コデイン、ペンタゾシンなど。

・:容易に耐性が形成される。モルヒネ、コデイン、ペンタゾシンは鎮痛剤などとして医療目的で使用される。

・アルコール

・:日本酒・焼酎・ビール・ワイン・ウォッカ・時に医療用アルコールなど

・:容易に身体依存性と耐性が形成され、アルコール依存症となる。また、過剰摂取すると急性アルコール中毒症状の危険がある。

アルコール依存より摂取したいがため、工業用アルコールなどを誤飲する事故もある。

・ニコチン

・:容易に身体依存性と耐性が形成され、ニコチンには血管収縮作用があるため血管疾患の症状があらわれる。最近ではニコチンパッチの乱用も散見される。

・:中毒性があり、通常量でも頭痛・心臓障害・不眠・苛立ちなどの症状が現れる。過量投与では嘔吐、振戦、痙攣が起こり、最悪の場合は死亡する。また、タバコに含まれるほかの有害物質には肺癌を誘発する作用がある。

・大麻

・:マリファナ、ハシッシュなど。

・:使用によって幻覚を発現する。

・:国連薬物犯罪事務所によると、大麻は薬物乱用のために治療を要する患者の大多数を占める(特にアフリカで多く、調査された27ヶ国中10ヶ国で80%を越え、16ヶ国で50%を越える)。

・覚せい剤

・:MDMA、アンフェタミン、メタンフェタミンなど。

・:乱用を続けることで脳に不可逆的な過敏性が残るため、いったん断薬しても、少量の再使用で以前と同じ症状が再燃する(逆耐性現象)。身体依存性は弱い。中毒症状は統合失調症に酷似しており、覚せい剤によって誘発された精神障害は重症になりやすい。

・:日本においては、薬物乱用の治療を要する患者の大多数が覚せい剤によるものである。

・向精神薬‐麻酔、精神安定剤、鎮静薬、睡眠薬

・:メチルフェニデート、ケタミン、フルオキセチン、睡眠導入剤、ベンゾジアゼピン、モルヒネなど。

・コカイン

・:身体依存性は弱いが、強い精神依存作用がある。

・幻覚剤

・:LSD、フェンシクリジンなど。

・:使用によって幻覚を発現する。LSDは自閉症や注意欠陥・多動性障害の治療薬として研究されている。

・キノコ

・:マジックマッシュルーム、テングタケ、タマゴテングタケ、ベニテングタケ、クサウラベニタケなど。

・:使用によって幻覚を発現する。

・:幻覚作用のある成分には、アマトキシン類、ムスカリン、イボテン酸、コプリン、イルジンなどがある。摂取すると、嘔吐などの消化器症状、痙攣、昏睡などを生じ、死亡することもありうる。

・カフェイン

・:コーヒー、紅茶、緑茶に含まれる。

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