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新劇(しんげき)は、ヨーロッパ流の近代的な演劇を目指す日本の演劇を指す。旧劇(歌舞伎を指す)、新派(書生芝居の流れ)に対する言葉。当初翻訳劇を中心に始まり、歌舞伎や新派の商業主義を批判し、芸術志向的な演劇を目指した。

新劇の起こりは明治時代末期、坪内逍遥・島村抱月らの文芸協会や、小山内薫・市川左團次 (2代目)の自由劇場の活動に求められる。新劇運動が確立したのは、関東大震災後に作られた劇団築地小劇場の活動による。これは小山内薫・土方与志が開設したものである。やがてプロレタリア演劇運動が盛んになり、小山内の死後に築地小劇場も分裂。のちに国家の弾圧を受けた。

築地小劇場に続く劇団として文学座(1937年結成)や俳優座(1944年結成)があり、第二次世界大戦後には劇団民藝(1950年結成)が創設された。戦後は地方でも、関西芸術座(大阪、1957年結成)など劇団の創設が相次いだ。

1970年前後の「アングラ演劇」ブーム、1980年前後の「小劇団」ブーム等を経た後は、「新劇」という呼び名は相対的に古典的な演劇活動を著す表現となっている。

◆ 参考文献

・日本演劇百年のあゆみ(川島順平、評論社、1968年)

・日本の現代演劇(扇田昭彦、岩波新書、1995年)

◆ 関連項目

・リアリズム演劇

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