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寺社奉行(じしゃぶぎょう)は、室町時代から江戸時代にかけての武家政権における職制の1つで、宗教行政機関。

◆ 概要

◇ 鎌倉・室町幕府

鎌倉幕府では寺社を担当する奉行人が「寺社奉行」と呼ばれた他、特定の有力寺社との折衝・取次を担当する奉行が別途設置されていた。『吾妻鏡』によれば、建久5年(1194年)5月に中原季時を「寺社の訴えを執り申す」役目としたのが後の寺社奉行にあたると考えられている。また、同年12月には大庭景能らを鶴岡八幡宮・勝長寿院以下鎌倉の幕府御願寺の奉行に任じている。後に太田時連や二階堂貞雄が寺社奉行に任命され、一方諏訪大社や伊豆山神社、三島大社、熱田神宮など鎌倉幕府の庇護下にあった寺社には、当該寺社担当の奉行人を任命している。

この政策は建武政権や室町幕府にも継承された。室町幕府では仏寺を担当する寺奉行と神社を担当する社家奉行が設置され、更に禅宗と律宗(時に真言律宗)を管轄する禅律方や延暦寺を担当する山門奉行、東大寺・興福寺を担当する南都奉行など特定の宗派や寺社を担当する奉行人が任命された。足利義満以後になると、奉行衆の中から特定寺社を担当する奉行(別奉行)が積極的に配置されるようになった。これらの別奉行は特定有力寺社と幕府の連絡を把握する立場にあったために、寺社側から多額の金品を送られたり反対に寺社側と奉行の対立が政治問題化する場合もあった(例:足利義教の山門奉行飯尾為種と延暦寺の対立)。足利義政の時代にこうした別奉行の全盛期を迎えるが、応仁の乱以後の幕府機構の衰退とともに没落していく。

なお、六波羅探題や奥州将軍府、鎌倉府などの地方期間にも寺社奉行や個別寺社を扱う別奉行が設置されている。

◇ 江戸幕府

江戸幕府に置いては、慶長17年(1612年)に以心崇伝・板倉勝重に寺社に関する職務にあたらせたが具体的な役職は設置しなかった(なお、崇伝は僧侶、勝重は還俗者である)。将軍家光時代の寛永10年(1633年)、板倉勝重の没後、専任で寺社に関する職務にあたっていた崇伝の死去によって担当者が不在となってしまった。そのため、寛永12年(1635年)、寺社や遠国における訴訟担当の諸職として創設された。諸職ははじめ将軍直轄であったが、老中制の確立とともに老中の所管となり、将軍家綱時代の寛文2年(1662年)に将軍直属に戻る。

原則として一万石以上の譜代大名が任命され、奏者番を兼任していた(例外として、江戸町奉行の大岡忠相が旗本のまま大名格となり、奏者番を兼ねずに勤めたことがある) 。いわゆる「三奉行」のうちでは、勘定奉行・町奉行が老中所轄であるため、筆頭格といわれる。定員は4名前後、自邸が役宅となり、月番制。

勘定奉行・町奉行と共に評定所を構成し、寺社領のものの他に関八州以外の地における複数の知行地にまたがる訴訟を担当した。主な任務は全国の社寺や僧・神職の統制であるが、門前町民や寺社領民、修験者や陰陽師らの民間宗教者、さらに連歌師などの芸能民らも管轄した。当時の庶民の戸籍は寺社が全て管理していた為、訴訟・戸籍の管理という点で、現在の法務省のような役割を果たした役職である。

◆ 歴代寺社奉行一覧

◇徳川家光時代

・安藤重長(1635年 - 1657年)

・松平勝隆(1635年 - 1659年)

・堀利重(1635年 - 1638年)

・堀直之(1640年 - 1642年)

◇徳川家綱時代

・板倉重郷(1658年 - 1661年)

・井上正利(1658年 - 1667年)

・加賀爪直澄(1661年 - 1670年)

・小笠原長矩(1666年 - 1678年)

・戸田忠昌(1671年 - 1676年)

・本多忠利(1671年 - 1678年)

・太田資次(1676年 - 1678年)

・板倉重種(1677年 - 1680年)

・松平重治(1678年 - 1681年)

・阿部正武(1680年 - 1681年)

◇徳川綱吉時代

・水野忠春(1681年 - 1685年)

・稲葉正往(1681年)

・秋元喬知(1681年 - 1682年)

・酒井忠国(1681年 - 1683年)

・坂本重治(1682年 - 1687年)

・板倉重形(1683年 - 1684年)

・本多忠周(1683年 - 1687年)

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